“肯中胡老”最初源于環(huán)球時報社評總編輯胡錫進在微博上的評價，用來表明他對時事熱點的評價一針見血，同時又保持中立，不疾不徐。然而，后來這個詞的含義發(fā)生了變化。

因為胡錫進是知名的國有資本環(huán)境新聞媒體的總編，他在應(yīng)對一些對官方不利的時事熱點話題時，評價一直很友好，讓人覺得他在回避問題，沒有真正地批判。他的評論看起來很長，但實際上并沒有什么實質(zhì)性的內(nèi)容。因此，當(dāng)胡錫進發(fā)表一些繞彎子、實際上沒有干貨的時評時，一些網(wǎng)民會用“肯中胡老”這個詞來諷刺和批評他。