戰(zhàn)國 時， 楚王 派大夫去請 莊子 做官， 莊子 對 楚 大夫說：聽說 楚國 有神龜，死去已三千年，現(xiàn)在把它用匣子裝起來藏在廟堂之上。你看此龜是留下骨頭讓人珍藏好呢，還是活著曳尾于泥涂中好？大夫說：當(dāng)然是活著曳尾于涂中好。 莊子 說：那末我將曳尾于涂中。見《莊子·秋水》。曳尾，猶搖尾。后因以“搖尾涂中”喻自由自在地生活。 晉 葛洪 《抱樸子·勤求》：“ 老子 以長生久視為業(yè)，而 莊周 貴於搖尾涂中，不為被網(wǎng)之龜，被繡之牛。”