(1).傳說中 舜 時十二州的長官。《書·舜典》：“咨十有二牧。曰：食哉惟時，柔遠(yuǎn)能邇，惇德允元，而難任人，蠻夷率服?！?蔡沉 集傳：“十二牧，十二州之牧也?！?明 唐順之 《廷試策》：“雖哲如 堯 舜 ，而三載考績，三考黜陟幽明，內(nèi)則九官、十六相以為岳牧之倡，外則四岳、十二牧以任總領(lǐng)之責(zé)?！?清 侯方域 《朋黨論下》：“昔者圣明之世，元愷之賢，必與九官、十二牧相知者也?！?/p>

(2).泛指古代地方長官。 清 魏源 《＜圣武記＞敘》：“嘗觀 周 、 漢 、 唐 、 宋 、 金 、 元 、 明 之中葉矣……人見其材云布乎九列、十二牧，而不知其槁伏於灌莽也?！?/p>