古代指手工業(yè)、商業(yè)。與稱為“本業(yè)”的農(nóng)業(yè)相對(duì)。《史記·貨殖列傳》：“夫用貧求富，農(nóng)不如工，工不如商；刺繡文不如倚市門，此言末業(yè)，貧者之資也?！?北齊 顏之推 《顏氏家訓(xùn)·涉務(wù)》：“耕種之，茠鉏之……凡幾涉手而入倉廩，安可輕農(nóng)事而貴末業(yè)哉？” 唐 李翱 《疏改稅法》：“由是豪家大商，皆多積錢以逐輕重，故農(nóng)人日困，末業(yè)日增?！?宋 司馬光 《贈(zèng)都官郎中司馬君墓志銘》：“君晝夜服勤，不遺餘力，專以稼穡畜牧致饒給，不事奇衺末業(yè)。”