周武王 伐 紂 至 孟津 ，白魚入舟， 武王 欲煮魚以祭，被群臣勸止。見《尚書大傳·大誓》。又 漢高祖 聚眾起義時(shí)，曾夜行澤中，見有大蛇擋道， 高祖 毅然揮劍斬之。見《史記·高祖本紀(jì)》。后因以“燔魚剸蛇”指代 周武王 、 漢高祖 起事。《后漢書·文苑傳上·杜篤》：“師之攸向，無不靡披。蓋夫燔魚剸蛇，莫之方斯。”